Три космических спутника сгорели в атмосфере из-за солнечной активности

Три австралийских спутника, запущенных Университетом Кертина в рамках космической программы Binar, сгорели в атмосфере Земли. Это произошло гораздо раньше, чем ожидали ученые.

Когда спутники вращаются на низкой околоземной орбите (до 2000 км), то постепенно снижаются и в конечном итоге сгорают. Но объекты Binar прослужили меньше, чем предполагалось. Они проработали всего два месяца – треть от ожидаемого срока. Это отняло у ученых важное время для научных исследований и тестирования систем.

Причина катастрофы – Солнце, «вышедшее из-под контроля». В последние месяцы активность светила значительно возросла. Все чаще наблюдаются такие явления, как солнечные пятна, вспышки на Солнце и солнечный ветер – потоки заряженных частиц, устремляющихся к Земле.

Известно, что Солнце следует 11-летнему циклу, в ходе которого чередуются минимумы и максимумы. Но предсказать конкретные события ученым все еще крайне сложно.

В настоящее время идет 25-й солнечный цикл. Показатели активности уже более чем в 1,5 раза превысили прогнозы, а пик ожидается весной-летом 2025 года.

Космическая погода особенно сильно влияет на орбитальные спутники. Сильный солнечный ветер способен вывести из строя их электронные компоненты. Кроме того, дополнительная энергия от солнечной активности поглощается внешней атмосферой, заставляя ее расширяться наружу. В результате все спутники, находящиеся на расстоянии менее 1000 км от поверхности Земли, испытывают значительное увеличение атмосферного сопротивления. Эта сила сбивает их с орбиты и приводит к падениям, сообщает Live Science.

В начале октября на Солнце произошла сильная вспышка. Она оказалась самой мощной за последние 7 лет.