Коллекционер змей помог разработать универсальное противоядие. Он давал опасным пресмыкающимся кусать себя сотни раз

Эксперимент американца по выработке иммунитета к змеиному яду привел к созданию революционного противоядия. Тим Фрайд, коллекционер змей и бывший автомеханик из Висконсина, в течение 18 лет добровольно подвергал себя укусам кобр, мамб, гремучих змей и других смертельно опасных видов, вводя себе небольшие дозы яда. Благодаря этому ученые смогли использовать антитела из его крови для разработки самого универсального противоядия на сегодняшний день.

Исследование показало, что комбинация двух антител из крови Фрайда и синтетического ингибитора яда обеспечивает защиту от 13 из 19 самых опасных видов змей по классификации ВОЗ. Это может кардинально изменить ситуацию с лечением укусов, которые ежегодно уносят 140 тысяч жизней и приводят к 300 тысячам случаев травм.

Традиционные противоядия, создаваемые по столетней технологии иммунизации лошадей или овец, имеют существенные недостатки – от тяжелых аллергических реакций до узкой специализации против конкретных видов.

«Я вырос в Гватемале, и там рекомендуют попытаться поймать змею и принести ее в пластиковом пакете, чтобы они могли определить, есть ли у них подходящее противоядие. Это не лучший вариант – гоняться за змеей, которая только что вас укусила», – отметил руководитель исследования Джейкоб Гленвилл.

Фрайд, начавший свои эксперименты в 2000 году после увлечения ядовитыми змеями, неоднократно подвергал себя смертельной опасности. В 2001 году он четыре дня провел в коме после укуса египетской кобры, но продолжил методично увеличивать дозы яда 16 смертоносных видов. Ученые отмечают, что циклическое воздействие разных ядов привело к выработке уникальных антител широкого спектра действия, пишет The Guardian.

Следующий этап работы над универсальным противоядием – испытания на собаках в австралийских ветеринарных клиниках, а затем клинические исследования на людях.

В прошлом году американские исследователи разработали препарат, который способен нейтрализовать яд самых опасных змей в мире, в число которых входят королевская кобра и черная мамба. Антидот основан на антителе, которое блокирует основной токсин, обнаруженный у большинства видов змей.