Дайверы встретили «живое ископаемое» у берегов Индонезии

Дайверы заявили о первой в истории встрече с живым целакантом Сулавеси у берегов Индонезии. Чтобы защитить этот невероятно редкий вид от туристов, желающих на него посмотреть, точное место обнаружения сохранили в секрете.

Морское существо также называют «живым ископаемым». Это один из двух ныне существующих видов целакантов. Долгое время считалось, что они вымерли вместе с динозаврами еще 65 миллионов лет назад. Но в 1938 году рыбаки поймали живого целаканта (Latimeria chalumnae) у берегов Южной Африки.

Целакант Сулавеси (Latimeria menadoensis) был описан только в 1997 году, после того как ученые наткнулись на него на рыбном рынке. Но до сих пор представителей этого вида ни разу не видели живыми в естественной среде обитания.

Авторы нового исследования обнаружили целаканта длиной 1,1 метра на глубине 144 метров в Северной провинции Малуку в Индонезии. Интересно, что это произошло на открытом пространстве. Раньше считалось, что днем целаканты предпочитают прятаться в подводных пещерах или других укрытиях.

Большинство современных рыб произошли от лучеперых предков. Целаканты – одни из последних оставшихся лопастеперых рыб. Они обладают мясистыми плавниками с костями, которые выглядят почти как конечности. Первые целаканты появились еще в девонском периоде, около 420 миллионов лет назад. У них сохранились архаичные черты, например, электросенсорный орган в носу.

Ученые отметили, что популяциям целакантов грозит исчезновение из-за деятельности человека. Поэтому место обитания целаканта Сулавеси скрыли до проведения дальнейших исследований, сообщает Scientific Reports.

Ранее стало известно, что в Австралии нашли древнейшие следы рептилий. Их возраст оценили в 350 миллионов лет. Находка показала, что рептилии могли возникнуть гораздо раньше, чем считалось. Возможно, они возникли уже в конце девонского периода, когда по Земле бродили примитивные рыбоподобные существа.