Горбатые киты изменили сроки миграций из-за глобального потепления

Пик миграции горбатых китов теперь происходит на несколько недель раньше, заявили ученые из Университета Квинсленда. Эти изменения связаны с глобальным потеплением.

За перемещением китов следят с помощью акустических и визуальных сигналов. Наблюдения показали, что пик миграции на юг в 2003 году пришелся на начало октября. В 2024 году он произошел в середине сентября.

В зимние месяцы киты следуют в тропические и субтропические воды для размножения. Затем они возвращаются в Южный океан, чтобы подкормиться. Их маршрут пролегает вдоль восточного побережья Австралии.

Ученые заявили, что в последнее время миграция китов на юг происходит примерно на три недели раньше. На это мог повлиять морской лед. 

В последние годы наблюдается значительное сокращение ледяного покрова в Южном океане. Меньшее количество морского льда и более короткий ледовый сезон означают, что появится меньше водорослей – основной пищи для криля. Сам криль – главная кормовая база китов. Меньшее количество криля могло вынудить китов раньше вернуться к местам кормления.

В 1960-х годах популяция горбатых китов в водах Восточной Австралии составляла всего 300 особей. После того как их взяли под защиту, она увеличилась до 40 тысяч особей. Но ученые опасаются, что изменения климата станут причиной нового сокращения рождаемости – у самок не будет сил, чтобы выдерживать долгий путь к местам размножения, сообщает Scientific Reports.

Ранее стало известно, что горбатый кит перенес три океана, чтобы найти себе пару. Он преодолел почти треть земного шара – около 13 тысяч км.