Необычный космический объект из ранней Вселенной открыл телескоп «Джеймс Уэбб»

Астрономы обнаружили в ранней галактике невероятно редкую систему из пяти сливающихся галактик. Она существовала через 800 миллионов лет после Большого Взрыва. Наблюдения провели с помощью телескопа «Джеймс Уэбб».

Слияния галактик часто происходили в молодой Вселенной, но, как правило, в них были задействованы только два объекта. Новая система, получившая название «Квинтет JWST», содержит пять физически связанных галактик, что встречается крайне редко.

Интересно, что некоторые из этих галактик ранее были обнаружены телескопом «Хаббл». Но только данные «Джеймса Уэбба» доказали, что все они имеют одинаковое красное смещение и взаимодействуют друг с другом. Красное смещение – мера космического расстояния; более высокие значения соответствуют более далеким и древним объектам.

Ученые не исключили, что в скопление могут входить и другие галактики, более слабые и тусклые. Но для их обнаружения потребуются дополнительные исследования.

Наблюдения показали, что две основных галактики в системе находятся на расстоянии 43 300 световых лет друг от друга. Самая удаленная расположена на расстоянии 60 700 световых лет. Для сравнения: протяженность Млечного Пути составляет около 100 000 световых лет.

Интересно, что две галактики в системе соединены космическим мостом. Эта особенность указывает на приливные хвосты, возникающие в результате взаимодействия галактик. При этом в «Квинтете JWST» наблюдается высокая скорость звездообразования.

Общая масса «Квинтета» оценивается в 10 миллиардов солнечных масс. По мнению ученых, через 1 – 1,5 миллиарда лет после Большого Взрыва эта система должна была эволюционировать в массивную мертвую галактику, сообщает Live Science.

Ранее ученые рассчитали дату пробуждения сверхмассивной черной дыры в центре Млечного Пути. Сейчас Стрелец А* находится в состоянии покоя. Но объект может стать активным через 2,4 миллиарда лет, когда Млечный Путь столкнется с другой галактикой.