Гретхен Карлайл работала школьной медсестрой в школах Колумбии и часто общалась с учениками-инвалидами, которые принимали различные лекарства или имели приступы в течение дня. В некоторых школах учитель специального образования приносил собак, морских свинок и рыб в награду за хорошее поведение. Карлайл заметила, что домашние животные успокаивают учеников с особенностями развития.
Теперь Гретхен Карлайл – ученый в Исследовательском центре взаимодействия человека и животных (ReCHAI) в колледже ветеринарной медицины Университета Миссури. Она изучает преимущества, которые животные-компаньоны могут дарить семьям с детьми, у которых есть особенности развития.
В то время как существует множество данных о преимуществах собак для детей с аутизмом, исследование Карлайл показало, что кошки могут помочь увеличить эмпатию и уменьшить тревогу от разлуки у детей с аутизмом. Полученные результаты могут иметь полезные последствия для семей, рассматривающих возможность усыновления животного-компаньона для своего ребенка.
В ходе исследования семьи, в которых были дети с аутизмом в возрасте от шести до 14 лет, наблюдались после того, как заводили кошку. Животных проверяли на темперамент, чтобы убедиться, что они спокойны и хорошо подходят для семьи. Мало того, что семьи сообщили о мгновенной связи между их ребенком с аутизмом и кошкой, эта связь оставалась сильной с течением времени, а тревога ребенка со временем уменьшалась.
Ранее ученые нашли связь между аутизмом и кишечной микрофлорой у детей.
Специалисты надеются, что их открытие поможет создать специальную терапию для улучшения процесса детоксикации и предотвращения развития аутизма у ребенка.