Легенда из соседнего подъезда: кем остался для нижегородцев вратарь «Торпедо» и сборной СССР Виктор Коноваленко

Никогда ни о чем не жалел, отдавался своему виду спорта полностью. Когда в одном предложении звучат слова «хоккей», «олимпийский чемпион» и «Нижний Новгород», то человек, близкий к миру спорта, сразу понимает, о ком пойдет речь. Это самый недооцененный голкипер мирового хоккея, настоящий патриот своей страны, города, команды и дела, двукратный чемпион Олимпийских игр Виктор Сергеевич Коноваленко. О нем – очередной выпуск программы «Чемпионы Евразии».

Перед глазами всплывают картинки громких побед и неподдельного спортивного героизма. Как и у многих великих атлетов прошлого, его жизненный путь был трудным. В 14 лет, чтобы помочь семье, он уже работал на Горьковском автомобильном заводе. Выполнял нормы взрослых цеховиков, при этом умудрялся вечерами гонять шайбу и мяч. После окончания игровой карьеры несколько лет был на грани нищеты, и это при всех чемпионских званиях и титулах. Он был предан единственной команде, а из жизни ушел, как и подобает чемпиону…

Во всех игровых дисциплинах, где есть вратари, к ним особенное отношение, потому что и люди они особенные. Психологи объясняют это просто, дескать, представьте, вся твоя жизнь – это оборона и защита. Про голкиперов говорят, что с ними тяжело ужиться другим членам команды и найти общий язык. Они закрыты и всегда копаются в себе. И если нападающим снятся забитые голы, то стражам ворот, соответственно, пропущенные. Их называют космонавтами из мира спорта, самыми умными и тактически грамотными игроками на площадке, льду или воде. Наш сегодняшний герой, безусловно, игрок космического масштаба, про таких, как он, говорят – половина команды.

«Легенда должна жить и продолжаться в учениках и последователях. Все хоккеисты, которые у нас занимаются в спортивном клубе «Торпедо», чтят память и гордятся тем, что прикасаются к истории этого великого хоккеиста. Воспитание подрастающего хоккейного поколения на примере наших кумиров – это важаная составляющая подготовки будущих спортсменов. У нас есть Центр Коноваленко, где занимается школа «Торпедо», мы память храним и преумножаем», – сказал министр спорта Нижегородской области Александр Кононов.

Сегодня в Нижнем Новгороде именем прославленного хоккеиста названы бульвар в районе автозавода и дворец спорта, где установлен его бюст и увековечен игровой свитер с 20-м номером. Коноваленко при жизни был награжден орденами Трудового Красного Знамени и Знаком Почета. А в 2007 году была восстановлена справедливость, и великий хоккеист был введен в Зал славы ИИХФ. Он любил свой город и болельщиков «Торпедо», а они отвечали и продолжают отвечать ему взаимностью.

«Коноваленко – это наш хоккеист, который жил в это подъезде, во втором. Олимпийский чемпион».

«Не было у него звездности какой-то. Со всеми за руку здоровался».

«Невысокого роста, такой коренастенький. Разговорчивый, хороший был».

«Он много побед принес Советскому Союзу. Тетя моя дружила с его семьей, очень хорошо о них отзывалась».

В истории мирового хоккея всего 34 человека имеют в своей копилке пять или более золотых медалей чемпионатов мира. И все они из Советского Союза. Что немаловажно, все они выступали за ЦСКА, «Спартак», «Динамо» или «Крылья Советов». Единственным исключением был Виктор Коноваленко. Горьковчанин, автозаводец до последнего винтика. Он не мог себе представить, что играет в другом городе за другой клуб. Когда ведомственные команды пытались уговорами или приказами забрать его в свой стан, на защиту вставал весь город. Один раз даже пришлось подделать документы. Уже после смерти Виктора его жена призналась, что им сделали липовую справку о беременности, чтоб его не забрали в армию и ЦСКА соответственно.