В атмосфере водных экзопланет начнут искать следы жизни

Астрономы определили класс планет, которые могут быть обитаемыми. Эти планеты не похожи на Землю, сообщает The Astrophysical Journal.

Эти космические тела покрыты океаном и обладают атмосферой, насыщенной водородом. Они встречаются гораздо чаще, чем скалистые планеты, такие как Земля и Марс. Ученые назвали их Hycean, что в переводе в английского означает сочетание слов «водород» и «океан».

Исследования показали, что условия на этих планетах могут быть аналогичны земным – там наличествует жидкая вода, благоприятные для жизни температура и атмосферное давление, свет от звезды.

«Предполагается, что если микробная водная жизнь может формироваться в этих океанах таким же образом, как и на Земле, то некоторые из биосигналов также могут быть общими», – отметили эксперты.

В данный момент ученые открыли около 4,5 тысяч экзопланет. Самый распространенный вид – мини-нептуны, чей радиус в 1,6-4 раз превышает радиус Земли. Интересно, что в Солнечной системе нет аналогов таких планет.

Размеры и состав мини-нептунов приводят к образованию плотной атмосферы, которую считают благоприятной для жизни. Одна из таких планет – K2-18b. Ученые посвятили ей отдельное исследование и выявили ряд факторов, благоприятных для развития микроорганизмов.

Так, на этих планетах существует сильный парниковый эффект. Поэтому они могут быть теплыми, даже если находятся вдали от звезды-хозяина. Некоторые тела вращаются близко от светила, но всегда обращены к нему только одной стороной. На «ночной» стороне, которая не подвергается нагреву и радиации, способна существовать жизнь.

Ученые планируют более тщательно исследовать эти миры. Они намерены искать в их атмосферах хлористый метил и диметилсульфид – эти соединения являются возможными маркерами жизни.

Ранее сообщалось, что астрономы открыли потенциально обитаемую планету. Она находится в 35 световых годах от Земли.