Рентгеновское эхо черной дыры обнаружили в Млечном Пути

Ученые обнаружили эхо сверхмассивной черной дыры Стрелец А*, расположенной в центре Млечного Пути. Ее масса оценивается в четыре миллиона солнечных масс.

Исследователи из астрономической Страсбургской обсерватории во Франции решили узнать, почему галактические молекулярные облака вблизи черной дыры, расположенные на расстоянии 25 640 световых лет от Земли, сияют ярче, чем обычно. Для исследования они использовали измерения спутника NASA IXPE (Imaging X-ray Polarimetry Explorer).

Результаты показали, что около 200 лет назад (в начале XIX века) сверхмассивная черная дыра вышла из периода длительного покоя. Она начала поглощать огромные количества газа и пыли и выпустила рентгеновское излучение, в миллион раз более сильное, чем то, что можно увидеть сейчас.

«Именно этот свет сейчас отражается галактическими молекулярными облаками», – пояснили исследователи.

Ученые подчеркнули, что никогда не видели таких «драматичных изменений» в других черных дырах. Новые данные позволят лучше понять циклы аккреции сверхмассивных черных дыр и то, каким образом они формируют окружающие их галактики.

В дальнейшем астрономы намерены установить, какие процессы влияют на пробуждение Стрельца А*. В описываемом случае черная дыра пришла в состояние активности всего на год, после чего снова погрузилась в сон. По одной из версий, проходившая мимо звезда или группа звезд вызвала образование облаков межзвездной пыли, сообщает Science Focus.

Ранее сообщалось, что астрономы нашли следы первой звезды из темной материи. Она является частью двойной системы.