Возраст «хоббитов» с острова Флорес уточнили ученые: карликовые люди жили там около 700 тысяч лет назад

Специалисты по палеоантропологии изучили останки костей и зубов людей, населявших остров Флорес, и пришли к выводу, что эти низкорослые люди жили на острове еще около 700 тысяч лет назад.

Индонезийский остров Флорес прославился в 2003 году, когда археологи обнаружили в одной из пещер останки древних людей. Всего было найдено несколько скелетов, один из которых сохранился практически полностью.

Находка заинтересовала ученых своей необычностью – рост древних обитателей острова составлял чуть более метра, объем головного мозга тоже был сравнительно небольшим, около 400 кубических см (объем мозга современного человека около 1200 кубических см, то есть в три раза больше). За свои миниатюрные размеры древние жители острова Флорес получили прозвище «хоббиты», хотя в научной среде используется термин «человек флоресский».

Согласно оценкам ученых, хоббиты жили на острове примерно 60 тысяч лет назад, в эпоху позднего плейстоцена. Однако данные последних исследований фрагментов плечевой кости и зубов хоббитов позволяют предположить, что древние люди населяли остров Флорес уже 700 тысяч лет назад, причем рост этих людей был, вероятно, еще меньше. Останки костей и зубов, которые исследовали ученые, были найдены на некотором расстоянии от места обнаружения первых находок карликовых людей, сообщает журнал Nature Communications.

Высказывается также мнение, что именно островная изоляция стала причиной замедления роста представителей вида Человек флоресский. В качестве кандидатов на роль предка хоббитов ученые называют азиатского человека прямоходящего, человека умелого и даже австралопитека.

Впрочем, индонезийские хоббиты не единственные в своем роде – останки еще одного вида карликовых людей были обнаружены несколько лет назад на Филиппинах.

Ранее сообщалось, что в Египте археологи нашли десятки нетронутых древних захоронений.