Российский фонд вернул в Папуа-Новую Гвинею вывезенные в XIX веке черепа папуасов

Российский Фонд сохранения этнокультурного наследия им. Миклухо-Маклая и музей Университета Сиднея (Австралия) вернул Папуа-Новой Гвинее 16 черепов папуасов. Их вывез в середине XIX века русский исследователь Николай Миклухо-Маклай, сообщает ТАСС. Николай Миклухо-Маклай-младший (двоюродный праправнук путешественника), руководитель фонда и центра изучения Южно-Тихоокеанского региона Института востоковедения РАН, отметил, что возвращение черепов стало праздничным событием для жителей берега Маклая.

Берег Маклая – участок северо-восточного побережья острова Новая Гвинея. Его протяженность достигает 300 км.

На церемонию возвращения черепов собрались около 700 человек из разных деревень. Также присутствовал губернатор провинции Маданг. Николай Миклухо-Маклай-младший отметил, что это были потомки тех, чьи черепа были собраны русским исследователем 150 лет назад. У них появилась возможность попрощаться с останками перед захоронением.

Черепа долгое время хранились в запасниках австралийского музея. Отмечается, что в свое время их передали Миклухо-Маклаю добровольно. Часть коллекции хранится в Кунсткамере в Санкт-Петербурге. 

В ходе исследований Николаю Миклухо-Маклаю-младшему удалось установить происхождение большей части черепов и найти людей, чьим предкам они принадлежали. Исследование было основано на дневниках и записях ученого. Кроме того, он лично посетил деревни на Берегу Маклая. 

Ранее стало известно, что в Австралии обнаружили «капсулу времени» возрастом 50 тысяч лет. Находку сделали на острове Барроу. В пещере Буди сохранилось убежище со следами жизни людей. Изучив его, ученые смогли понять, из чего состоял рацион древних аборигенов. Также уцелели некоторые орудия труда.