Самую древнюю мертвую галактику обнаружил телескоп «Джеймс Уэбб»

Астрономы с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб» обнаружили самую удаленную (следовательно, и самую раннюю) массивную галактику из всех известных. Открытие показало, что галактики в ранней Вселенной умирали гораздо быстрее, чем считалось.

Смерть галактик означает замедление или полное прекращение активного звездообразования. Ранние мертвые галактики были лишены массивных горячих голубых звезд. На изображениях телескопа они выглядели как скопления маленьких красных точек – старых светил.

Недавно открытой галактике присвоили название RUBIES-UDS-QG-z7. Ее свет шел к Земле 13 миллиардов лет. Астрономы увидели ее такой, какой она была всего через 700 миллионов лет после Большого Взрыва. Это первая массивная покоящаяся галактика, обнаруженная в период зарождения Вселенной. 

Масса звезд в этой галактике в 15 миллиардов раз превышала массу Солнца. Но звезды уже перестали формироваться. 

Открытие может заставить ученых пересмотреть модели эволюции галактик. Оно свидетельствует, что процесс образования звезд завершался в них очень рано. Следовательно, физические процессы и механизмы, которые регулируют звездообразование и его завершение, требуют дополнительного анализа.

Авторы исследования отметили, что ранние галактики, подобные RUBIES-UDS-QG-z7, должны были формироваться очень быстро и эффективно. Большое количество газа и пыли сжалось в небольшой объем, что привело к зарождению новых светил. Но причины, по которым звездообразование прекратилось, еще предстоит установить, сообщает Astrophysical Journal.

Ранее стало известно, что в самой далекой галактике Вселенной обнаружили кислород. Галактику JADES-GS-z14-0 открыли в 2024 году. Ее свет шел до Земли 13,4 миллиардов лет. Исследование показало, что галактика отличается большим химическим разнообразием.