У принятой за межзвездный корабль кометы 3I/ATLAS заметили кому и хвост
Астрономы сделали новые снимки межзвездной кометы 3I/ATLAS. На них видно, что у нее начал расти хвост.
3I/ATLAS – комета размером около 11 километров, прибывшая в Солнечную систему из внешнего космоса. Ее открыли в начале июля 2025 года. Она движется с крайне высокой скоростью. По мнению ученых, объект был выброшен из системы далекой звезды в пределах Млечного Пути и пройдет мимо Солнца, пересекая галактику. По предварительным данным, комета намного старше Солнечной системы.
27 августа астрономы с помощью телескопа Gemini South в Чилийских Андах сделали новую детальную фотографию 3I/ATLAS, где впервые отчетливо виден хвост. Это шлейф льда и пыли, который уносится от кометы под влиянием солнечного ветра. Он будет расти в ближайшие несколько месяцев по мере приближения к Солнцу и в конечном итоге станет в несколько раз шире самой кометы.
На снимках также видна кома – размытое облако льда и пыли, окружающее комету. Она также будет увеличиваться при нагреве и сделает 3I/ATLAS более яркой. Но ее нельзя будет увидеть в ночном небе невооруженным глазом.
3I/ATLAS – третий и пока самый крупный межзвездный объект в Солнечной системе после астероида Оумуамуа и кометы Борисова. Сейчас он движется к Солнцу со скоростью более 210 тысяч км/час. В октябре комета приблизится к Марсу. Космические аппараты, находящиеся на орбите Красной планеты, смогут более подробно ее изучить.
Комета достигнет ближайшей точки к Солнцу 29 октября. В это время она будет скрыта от земных наблюдателей. В декабре она приблизится к Земле на расстояние 275 млн км (это в 700 раз превышает расстояние между Землей и Луной), после чего начнет обратный путь за пределы Солнечной системы.
Изучение этого объекта позволит лучше понять, как формируются и эволюционируют различные звездные системы. Недавние наблюдения показали, что он содержит необычно большое количество воды и углекислого газа по сравнению с другими кометами, сообщает Live Science.
Некоторые исследователи высказали предположение, что 3I/ATLAS может являться инопланетным кораблем. На это указывают «странное» свечение и необычно точная траектория. Однако другие эксперты считают это маловероятным.