Технику строительства муравьев изучили при помощи рентгена

Ученые из Калифорнийского технологического института (Caltech) выяснили, как муравьи строят жилища. Исследования показали, что они создают целые подземные «города» на глубине до 7,5 метров, сообщает Proceedings of the National Academy of Sciences.

Ученые стремились выяснить, насколько осознанно действуют муравьи при прокладке туннелей. Известно, что в их гнездах существует разветвленная система проходов и специализированные помещения – «ясли» для малышей, места для складирования отходов и так далее.

В ходе эксперимента ученые посадили муравьев в чашки с землей и наблюдали за их передвижениями при помощи рентгеновской установки. Оказалось, что муравьи предпочитали копать туннели у стенок чашки, так как это было наименее трудоемким, и выбирали как можно более прямой путь.

Ученые установили, что муравьи строят туннели с учетом законов физики. Так, они удаляют из почвы самые рыхлые зерна и создают своего рода защитную «арку» в земле, чей диаметр превышает диаметр самого хода. Она снижает давление на стенки и позволяет предотвратить обвалы.

Но, как отметили авторы исследования, эти действия муравья производят не сознательно, а повинуясь инстинкту. Они добавили, что понимание технологии муравьев может помочь людям строить прочные туннели или разработать эффективную модель робота для земляных работ.

Ранее новый вид муравьев обнаружили на острове Борнео. В случае опасности они самоуничтожаются.