Ленивцам предрекли вымирание из-за глобального потепления

Ленивцы могут полностью вымереть из-за глобального потепления, заявили ученые. Их метаболизм не приспособлен для жизни в условиях глобального потепления.

Британский зоолог Ребекка Клифф и ее коллеги проанализировали, как двупалые ленивцы (Choloepus hoffmanni) реагируют на изменения окружающей среды. Некоторые популяции этого вида обитают в высокогорных районах, другие – в низменностях.

Ученые измерили потребление кислорода и внутреннюю температуру тела ленивцев в условиях, имитирующих грядущее глобальное потепление. Результаты показали, что этих животных может ждать «тревожное будущее», особенно тех, кто проживает в высокогорье.

Ленивцы обладают медленным метаболизмом. В отличие от большинства млекопитающих, они не способны эффективно регулировать температуру своего тела, а значит, могут не пережить повышения температуры, прогнозируемого в 2100 году.

Исследование показало, что у высокогорных ленивцев при потеплении резко возрастает скорость метаболизма. К 2100 году, когда в регионах их обитания ожидается потепление на 2-6 градусов Цельсия, они столкнутся с «серьезной метаболической нагрузкой». При этом скорость переваривания пищи у них в 24 раза ниже, чем у других животных, что создает еще одну проблему. Рост метаболических потребностей не может быть скомпенсирован увеличением потребления пищи, что затрудняет поддержание энергетического баланса, заявили ученые.

Равнинные ленивцы лучше приспособлены к высоким температурам. Но они при превышении комфортной для них температуры запускают метаболическую депрессию как механизм выживания.

Ученые отметили, что ленивцы не приспособлены к миграциям в другие регионы. Эта биологическая негибкость в условиях более теплого климата может подтолкнуть вид к кризису выживания, сообщает PeerJ Life & Environment.

Другое исследование показало, что глобальное потепление меняет окраску насекомых. Оно также мешает их спариванию.