Найден первоначальный очаг распространения коронавируса SARS-CoV-2, вызвавшего пандемию

Ученые из Медицинской школы Калифорнийского университета в Сан-Диего (США) составили карту эволюционной истории вирусов в Азии. Исследование помогло лучше понять происхождение вируса SARS-CoV-2, вызвавшего пандемию.

Команда проанализировала последовательности геномов SARS-CoV-1 и SARS-CoV-2. Они идентифицировали все нерекомбинирующиеся области вирусных геномов для составления вирусного генеалогического древа.

Результаты показали, что сарбековирусы, связанные с SARS-CoV-1 и SARS-CoV-2, циркулировали по Западному Китаю и Юго-Восточной Азии в течение тысячелетий. Они перемещались по региону вместе с «хозяевами» − животными-переносчиками. 

Исследование также показало, что самые поздние предки двух штаммов покинули свои «родные места» менее чем за 10 лет до того, как они впервые появились у людей. Так, SARS-CoV-1 первоначально циркулировал в Западном Китае всего за один-два года до появления SARS в провинции Гуандун (юг центральной части страны). «Прародиной» SARS-CoV-2 назвали Западный Китай или Северный Лаос. Он циркулировал там за пять-семь лет до появления в Ухане.

Ученые заключили, что вирусы не смогли бы так быстро распространиться естественным путем. Скорее всего, их перемещению на длительные расстояния способствовала торговля дикими животными и промежуточные «хозяева». SARS-CoV-1 мог «приехать» из провинции Юньнань на западе Китая в провинцию Гуандун вместе с инфицированными пальмовыми циветтами и енотовидными собаками. COVID-19, вероятно, попал к людям аналогичным образом, сообщает Cell.

Ранее стало известно, что в Финляндии нашли гигантский неизвестный науке вирус. Ему присвоили название Jyvaskylavirus. Диаметр вирусной частицы достигал 200 нанометров. Это больше, чем у вирусов гриппа и коронавируса. Ученым удалось раскрыть геном и структуру вируса.